O statuetă care se mișcă fără mecanisme, intitulată „Deșteptarea”, a fost realizată de un colectiv de cadre didactice și cercetatori de la Universitatea Politehnica Timișoara pentru a comemora cei 35 de ani de la Revoluție.
Statueta este realizată dintr-un aliaj cu memorie, un material care poate recupera forma pe care o avea înainte de o deformare plastică, printr-o simplă încălzire. Grupul de studenți și cercetători, coordonat de prof. dr. ing. Corneliu Marius Crăciunescu de la Departamentul Ingineria Materialelor și a Fabricației din cadrul Facultății de Mecanică, a folosit o folie din aliaj cu memorie a formei pentru a realiza statueta, care poartă steagul Revoluției Române așa cum a fost realizată de protestatari în decembrie 1989 la Timișoara, orașul în care a început Revoluția. Statueta trece de la poziția aplecată la cea verticală, simbolizând hotărârea de a lupta împotriva crimelor regimului comunist.
Mișcarea nu este generată de motoare, ci de proprietățile intrinseci ale materialului, programat prin compoziție și tratamentele termice ulterioare să își modifice forma atunci când este încălzit la o temperatura de peste 30°C.
Aliajele cu memorie a formei reprezintă o categorie specială de materiale cvasi-inteligente, numite și materiale istețe, care au capacitatea de a reveni la o formă anterioară după ce au suferit o deformare plastică, prin simpla încălzire la o temperatură mai mare decât cea critică, specifică pentru compoziția particulară a aliajului. Datorită multitudinii de proprietăți – efectul de memorie a formei fiind doar una dintre ele – aceste materiale au aplicații diverse, de la industria biomedicală și cea aerospațială până la sectorul auto și industria bunurilor de larg consum.
Ca o coincidență, profesorul Crăciunescu, membru corespondent al Academiei de Științe Tehnice din România, a început cercetările în domeniul aliajelor cu memorie a formei imediat după Revoluție. În cei 35 de ani de activitate, a obținut titlul de doctor inginer cu prima teză de doctorat dedicată acestui domeniu și a câștigat granturi prestigioase, precum Fulbright Senior, Ciencia sau DAAD, coordonând proiecte naționale și internaționale în domeniu, precum Brâncuși și Leonardo da Vinci.
Statueta este expusă în holul Facultății de Mecanică din cadrul Universității Politehnica Timișoara.