CSM Lugoj este în finala Cupei Challenge, o performanță unică în istoria sportului lugojean.
CSM Lugoj a învins, de Mărţişor, pe Jedinstvo Stara Pazova, reprezentanta de frunte a Serbiei, țară campioană mondială en titre, cu un incredibil 3 – 0, după ce pierduseră în tur cu 2 – 3. Pe seturi, scorul a fost 25 – 16; 25 – 16; 25 – 23.
Cu mai bine de două ore înainte de începerea partidei, spectatorii au făcut coadă de la intrarea la sala sporturilor și până la stradă. Cu 40 de minute înainte de prima minge a semifinalei cu Jedinstvo Stara Pazova, practic era imposibil să mai găsești un loc liber. Cu siguranță, voleiul a devenit un fenomen la Lugoj, dovadă superba galerie care a înțeles importanța acestei partide cruciale.
După meci, antrenorul oaspetelor, Jovo Cakovic, declara că publicul lugojean, care a făcut o atmosferă infernală, de vulcan, ajutat și de rezonanța Sălii I.K. Ghermănescu, „a stors” jumătate din energia echipei sale.
Cele mai bune marcatoare ale meciului au fost toate de la CSM Lugoj: Aliona Martiniuc (14 puncte), Georgiana Popa (13 puncte) și Lisa Ruban (13 puncte). Iată o performanță cu multiple semnificații, în afara celor sportive: Georgiana Popa, născută la Lugoj, va reprezinta Lugojul în finala Cupei Europene CEV Challenge Cup!
Finala se va desfăşura cu o solidă echipă italiană, dar fetele din Lugoj, odată ajunse acolo, nu au ce pierde. O echipă de aur, unită și inteligentă, imprevizibilă în combinațiile de joc, cu o conducere tehnică redutabilă, un club al cărui nume este rostit cu respect și admirație pe toate meridianele Europei voleibalistice: CSM Lugoj!
Până în finală, CSM Lugoj a trecut de PTT SC Ankara (Turcia) 3-1 ; 2-3; Kairos Ponta Delgada (Portugalia) 3-0; 3-0; Asterix Avo Beveren (Belgia) 3-1; 3-2 și Jedinstvo Stara Pazova (Serbia) 3-0; 2-3.
Drumul nu se oprește aici, el continuă în 15 martie în Italia, la Torino, după care va urma returul în România, la Lugoj sau Timişoara.