În ultimii ani, stațiunea a atras peste jumătate dintre turiștii care au venit în județ, fiind prima destinație din Caraș-Severin.
Conform listei monumentelor istorice, publicată de Institutul Național al Patrimoniului, în orașul-stațiune sunt nu mai puțin de 82 de monumente. Dintre acestea, 15 sunt de clasa I, 62 de clasa a-II-a și cinci de clasa a III-a. Cum însă este cunoscută starea multora dintre clădirile istorice din stațiune, e puțin probabil ca turiștii să fi venit la Băile Herculane pentru a vedea clădiri care, nu puține dintre ele, sunt un pericol pentru trecători nicidecum obiective de vizitat.
În acest context, datele furnizate de Direcția Județeană de Statistică la solicitarea Express de Banat arată următoarele cifre privind numărul de turiști care au vizitat județul în perioada 2018-2023: 228.210 în 2018, 243.094 în 2019, 143.728 în 2020, 201.298 în 2021, 221.765 în 2022 și 234.438 în 2023. Cu siguranță, cifra anului 2020 a fost influențată de restricțiile impuse atunci de autorități.
Pentru perioada amintită, am solicitat Direcției Județene de Statistică și topul primelor zece destinații turistice din județ. Datele primite arată că, cu excepția anului 2023, pentru care încă nu există date, stațiunea a ocupat primul loc, atrăgând aproape două treimi dintre turiștii care au venit în Caraș-Severin. Concret, este vorba despre 140.369 de turiști în 2018, 159.367 în 2019, 91.754 în 2020, 127.898 în 2021 și 143.854 în 2022. Deși pentru 2023 nu există date, cifrele din anii anteriori ne dau motive de optimism că Băile Herculane a ocupat primul loc și anul trecut.
Aceleași cifre arată că stațiunea a depășit cu de șase până la 11 ori numărul de turiști ai destinației de pe locul II, adică Reșița în anii 2018-2021, respectiv Caransebeș în anul 2022. Dacă privim cifrele destinației de pe locul III, ocupată de Caransebeș în anii 2018-2020, Văliug în 2021, respectiv Reșița în 2022, diferența este și mai zdrobitoare.
Văzând aceste date, întrebarea este: cu ce a reușit Băile Herculane să atragă un procent atât de mare din totalul turiștilor? Desigur dispune de multe unități de cazare însă turiștilor le trebuie un motiv pentru a le ocupa. Monumentele istorice sunt prea puțin atractive turistic. Cadrul natural este unul deosebit însă în județ sunt multe zone înzestrate natural. În toți acești ani însă, și nu numai, la Băile Herculane apele termale au fost exploatate, fiind singura locație din județ unde s-a întâmplat asta, orașul-stațiune a fost prima destinație turistică a județului. Datele Direcției Județene de Statistică sunt poate cel mai solid argument pentru ca apele termale să fie în continuare puse în valoare.