Viorel Oancea, unul dintre simbolurile Revoluției din Decembrie 1989 și primul primar ales al Timișoarei după căderea regimului comunist, a murit. Anunțul a fost făcut de fostul diplomat și scriitor Vasile Popovici, apropiat al acestuia.
„S-a stins în somn un om care a salvat onoarea armatei române în decembrie 1989. Cu un singur om se poate face asta, unul între mii. Viorel Oancea.”, a anunțat Vasile Popovici pe rețelele sociale.
În decembrie 1989, pe când era ofițer al Armatei Române, Viorel Oancea s-a alăturat revoluționarilor din Timișoara și a devenit una dintre figurile emblematice ale Revoluției. În 22 decembrie, înainte ca Nicolae Ceaușescu să fugă din București, Oancea a urcat în balconul Operei din Timișoara și le-a transmis manifestanților că armata este alături de populație, un gest considerat decisiv pentru recâștigarea încrederii dintre armată și timișoreni.
După Revoluție, Viorel Oancea s-a implicat activ în viața publică a orașului. A susținut apariția ziarului Timișoara și a fost unul dintre susținătorii Proclamației de la Timișoara. În 1992 a devenit primul primar ales democratic al Timișoarei după căderea comunismului.
Ulterior, a ocupat funcția de secretar de stat în Ministerul Apărării Naționale și a condus Inspectoratul de Poliție al Județului Timiș. De-a lungul anilor a intervenit constant în dezbaterile despre Revoluție, democrație și valorile europene.
„A fost mereu și mereu lucid, vertical și plin de bravură. Un stâlp al orașului nostru, un erou fără pată în toată viața lui publică.”, a mai scris Vasile Popovici în mesajul său.
Viorel Oancea s-a născut la 8 decembrie 1944, la Brașov. A urmat cariera militară și a devenit ofițer al Armatei Române. În decembrie 1989 era locotenent-colonel la Timișoara și a rămas în istorie drept primul ofițer al armatei care s-a alăturat deschis Revoluției. După 1990 a fost primul primar ales al Timișoarei (1992–1996), secretar general în Ministerul de Interne, deputat și secretar de stat în Ministerul Apărării.